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读书沙龙推荐新书之《但丁俱乐部》

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发表于 2005-7-27 17:10 |只看该作者 |正序浏览

但丁俱乐部：谋杀复活文学史

光明日报　阮一峰

　　最近，历史题材的文学作品在美国图书市场上频频走红，成为畅销书。与以往不同的是，这些作品并非简单地对历史进行描摹和再现，而是大胆地加入作者自己的想象和再创造，着重带给读者一种崭新的阅读感受。它们已经不仅仅是历史的附属品了，而是完全有自己的生命力的。《达芬奇密码》无疑就是一个最好的例子，国内读者熟悉的《时时刻刻》、《冷山》也可以被归入这一类作品。

　　现在，这种类型的又一本“重量级作品”《但丁俱乐部》被引进国内了。该书是2003年美国主要的小说新作之一，出版后在读书界和知识界影响很大，登上过美国所有重要的畅销书排行榜，短短两年间在全世界范围内被译成了30多种语言。它甚至还带动了但丁的《神曲》重新出版，可以说它本身就已经成了一种独特的文化现象。

　　这本书之所以会引起这么大的轰动，就在于它很巧妙地用一个侦破谋杀案的惊险故事，再现了《神曲》第一个英译本在美国出版的艰难过程。读者在作者的引导下，从一起离奇的谋杀案开始，一步步走进了丰富深邃的历史，最终了解到关于《神曲》和它的英译者的一段不平凡的往事。在这一点上，《但丁俱乐部》和《达芬奇密码》正好形成了鲜明对照，后者可以被简单称为用基督教历史“包装”的谋杀案，而前者正好相反，是用谋杀案“包装”的文学史。

　　《但丁俱乐部》的作者马修。珀尔非常年轻，今年刚过30岁，但他已经是研究《神曲》的专家了。他在哈佛大学的本科专业就是英美文学，主要关注《神曲》在美国的传播史。美国但丁协会对他的研究成果表示过肯定。所以，这本书的文学史部分是完全可靠的，这一点已经得到了挑剔的美国文学史家的肯定。书中的所有人物在历史上都真有其人，读者完全可以放心地通过此书来了解历史真相。而凶杀案引发的悬念，则将使读者从头到尾都抱有浓厚的历史兴趣。

　　故事发生在1865年的波士顿，当时以著名诗人朗费罗为首的几名哈佛大学教授组成了“但丁俱乐部”，立志要将意大利文的《神曲》译成英文。但是，他们遇到了双重阻力文化排外主义和文学保守主义。这两股力量都要阻止《神曲》第一个英译本的公开出版。而且更可怕的是，有人居然模仿《地狱篇》中的描写，来不断制造凶杀案。由于担心警察的介入会影响《神曲》的出版，“但丁俱乐部”成员决定暗中调查，直到找出凶手……

　　《但丁俱乐部》最初是珀尔在大学里上《神曲》研究班后的余兴之作，完全是出于兴趣的。在完成全书的四分之三以后，他才开始考虑是否有可能正式出版。当时他觉得这本书不会有多大的反响，有人愿意出版就不错了，但是事实是，此书在商业和他的专业上都取得了难以置信的成功。珀尔说，他自己是这样理解这本书的成功的

　　“但丁俱乐部的精神不仅活在140年前，在今天依然活着。但丁《神曲》的核心是追求真理、正义、美好的社会，这一点无论在今天，还是在1865年的波士顿或1300年的佛罗伦萨都是一样的。